Campo del Cielo Meteoriten:
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1576 beauftragte der Gouverneur einer Provinz in Nordargentinien das Militär, nach einer riesigen Eisenmasse zu suchen, von der er gehört hatte, dass Indianer sie für ihre Waffen verwendeten. Die Indianer behaupteten, die Masse sei an einem Ort, den sie Piguem Nonralta nannten, vom Himmel gefallen, den die Spanier als Campo del Cielo ("Feld des Himmels") übersetzten. Die Expedition fand eine große Metallmasse, die aus dem Boden ragte. Sie nahmen an, dass es sich um eine Eisenmine handelte, und brachten einige Proben zurück, die als ungewöhnlich rein beschrieben wurden. Der Gouverneur dokumentierte die Expedition und hinterlegte den Bericht im Archivo General de Indias in Sevilla, der jedoch schnell vergessen wurde. Spätere Berichte über dieses Gebiet wiederholten lediglich die indischen Legenden. Nach den Legenden entdeckte Don Bartolome Francisco de Maguna 1774 die Eisenmasse wieder, die er el Meson de Fierro ("Tisch des Eisens") nannte. Maguna dachte, die Masse sei die Spitze einer Eisenader. Die nächste Expedition, die 1783 von Rubin de Celis geleitet wurde, verwendete Sprengstoff, um den Boden um die Masse herum zu räumen, und stellte fest, dass es sich wahrscheinlich um einen einzelnen Stein handelte. Celis schätzte seine Masse auf 15 Tonnen und gab es als wertlos auf. Er selbst glaubte nicht, dass der Stein vom Himmel gefallen war und nahm an, dass er sich durch einen Vulkanausbruch gebildet hatte. Er schickte die Proben jedoch an die Royal Society of London und veröffentlichte seinen Bericht in den Philosophical Transactions der Royal Society. [2] Diese Proben wurden später analysiert und enthielten 90% Eisen und 10% Nickel. Sie wurden einem meteoritischen Ursprung zugeordnet. [3]
Campo del Cielo befindet sich in Argentinien
Campo del Cielo
Lage der Krater von Campo del Cielo

Später wurden in der Gegend viele Eisenstücke mit einem Gewicht von einigen Milligramm bis 34 Tonnen gefunden. Eine Masse von etwa 1 Tonne, bekannt als Otumpa, befand sich 1803. Sein 634 kg schwerer Teil wurde 1813 nach Buenos Aires gebracht und später dem British Museum gespendet. Andere große Fragmente sind in der folgenden Tabelle zusammengefasst. Die Masse namens El Taco betrug ursprünglich 3070 kg, aber das größte verbleibende Fragment wiegt 1998 kg. [4]

Die größte Masse von 37 Tonnen wurde 1969 mit einem Metalldetektor in einer Tiefe von 5 m lokalisiert. [3] Dieser Stein namens El Chaco ist nach dem 60 Tonnen schweren Hoba-Meteoriten (Namibia) der zweitschwerste einteilige Meteorit. Die Gesamtmasse der bisher gefundenen Campo del Cielo-Fragmente übersteigt jedoch 60 Tonnen und ist damit der schwerste Meteorit, der jemals auf der Erde geborgen wurde.